Qué regula el Reglamento 1924/2006
El Reglamento CE 1924/2006 sobre declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos es la norma que controla todos los mensajes que un fabricante puede hacer sobre las propiedades beneficiosas de su producto. Se aplica en toda la UE y, por tanto, en España.
El objetivo del reglamento es doble: proteger al consumidor de afirmaciones engañosas sobre las propiedades de los alimentos, y crear condiciones de competencia equitativas entre fabricantes. Antes de su entrada en vigor, el marketing alimentario estaba lleno de afirmaciones sin respaldo científico. Hoy, cada afirmación que hagas sobre tu producto tiene una base legal o está prohibida.
¿A qué se aplica? A cualquier comunicación comercial sobre un alimento destinado al consumidor final: etiqueta, web, catálogos, redes sociales, publicidad, packaging secundario, materiales de punto de venta. No solo al etiquetado del envase.
Los dos tipos de declaraciones
Declaraciones nutricionales
Afirman que un alimento tiene propiedades nutricionales beneficiosas (o ausencia de propiedades perjudiciales). Se basan en el contenido de nutrientes del producto. Ejemplos:
- «Bajo en grasas» / «Sin grasas»
- «Bajo en calorías» / «Sin calorías»
- «Bajo en azúcar» / «Sin azúcar» / «Sin azúcares añadidos»
- «Alto en proteínas» / «Fuente de proteínas»
- «Alto en fibra» / «Fuente de fibra»
- «Bajo en sodio/sal» / «Sin sal añadida»
- «Fuente de vitamina C» / «Alto contenido en hierro»
- «Ligero» / «Light» (solo como variante de un producto de referencia)
Declaraciones de propiedades saludables
Afirman o sugieren que un alimento (o un nutriente que contiene) tiene efectos positivos sobre la salud. Se dividen en tres categorías:
- Claims del artículo 13 (funcionales): describen el papel de un nutriente en el crecimiento, desarrollo o funciones normales del organismo. Son los más comunes: «el calcio contribuye al mantenimiento de los huesos en condiciones normales», «la vitamina B12 contribuye a la función normal del sistema nervioso».
- Claims del artículo 14 (reducción de riesgo de enfermedad): afirman que el consumo de un alimento reduce un factor de riesgo de una enfermedad. Solo existen unos pocos autorizados: por ejemplo, «el calcio y la vitamina D contribuyen a reducir la pérdida de densidad mineral ósea en mujeres posmenopáusicas».
- Claims de desarrollo y salud infantil: específicos para alimentos destinados a menores de 18 años. Requieren autorización expresa de la EFSA.
La lista de claims autorizados
Solo pueden usarse las declaraciones de propiedades saludables que figuran en la lista comunitaria de claims autorizados, recogida en el Reglamento UE 432/2012 y sus actualizaciones. Esta lista contiene actualmente más de 200 claims autorizados, vinculados a sustancias específicas y con condiciones concretas de uso.
La lista está disponible en la web de la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) y en el Registro comunitario de declaraciones nutricionales y de propiedades saludables. Antes de usar cualquier claim de salud, la consulta obligatoria es verificar que ese claim exacto está en esa lista para esa sustancia específica.
⚠️ No existe una lista de «prohibidos»: todo lo que no esté expresamente autorizado está prohibido. El principio es el inverso al que muchas empresas suponen. No puedes decir algo sobre tu producto y esperar a que alguien te demuestre que está mal: si no está autorizado, ya está mal.
Condiciones de uso de cada declaración
Cada declaración nutricional tiene condiciones cuantitativas que el producto debe cumplir para poder usarla. Estas condiciones están en el Anexo del Reglamento 1924/2006:
| Declaración | Condición |
|---|---|
| Bajo en grasas | ≤ 3 g de grasa por 100 g (sólidos) / ≤ 1,5 g por 100 ml (líquidos) |
| Sin grasas | ≤ 0,5 g de grasa por 100 g o 100 ml |
| Bajo en azúcares | ≤ 5 g de azúcares por 100 g (sólidos) / ≤ 2,5 g por 100 ml (líquidos) |
| Sin azúcares | ≤ 0,5 g de azúcares por 100 g o 100 ml |
| Sin azúcares añadidos | No se ha añadido ningún monosacárido, disacárido ni otro producto utilizado por sus propiedades edulcorantes |
| Fuente de fibra | ≥ 3 g de fibra por 100 g o ≥ 1,5 g por 100 kcal |
| Alto contenido en fibra | ≥ 6 g de fibra por 100 g o ≥ 3 g por 100 kcal |
| Fuente de proteínas | ≥ 12% del valor energético procedente de proteínas |
| Alto contenido en proteínas | ≥ 20% del valor energético procedente de proteínas |
| Bajo en calorías | ≤ 40 kcal por 100 g (sólidos) / ≤ 20 kcal por 100 ml (líquidos) |
| Sin calorías | ≤ 4 kcal por 100 ml (solo para líquidos) |
| Fuente de [vitamina/mineral] | ≥ 15% de la ingesta de referencia por 100 g o 100 ml, o por porción si el embalaje solo contiene una |
| Alto contenido en [vitamina/mineral] | ≥ 30% de la ingesta de referencia en las mismas condiciones |
Lo que NO puedes decir nunca
El Reglamento 1924/2006 prohíbe expresamente las siguientes categorías de afirmaciones:
- Afirmaciones de tratamiento, cura o prevención de enfermedades. «Ayuda contra la diabetes», «reduce la inflamación», «previene el cáncer». Estas afirmaciones están prohibidas independientemente de si hay estudios que las respalden.
- Claims de salud no autorizados. Cualquier afirmación sobre efectos positivos en la salud que no esté en la lista comunitaria de claims autorizados.
- Afirmaciones que generen dudas sobre la seguridad de otros alimentos. «A diferencia de otros aceites, este no obstruye las arterias».
- Referencias a estudios o médicos para avalar efectos sobre la salud. «Según estudios clínicos del Institut Pasteur, mejora la memoria».
- Afirmaciones que asocien el consumo del producto a cambios en la función del organismo más allá de lo autorizado. «Acelera el metabolismo», «quema grasas», «detoxifica el hígado».
¿Los claims de tu producto son legales?
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Solicitar revisión de claimsCasos grises: frases que parecen marketing pero son claims
El error más frecuente no es usar claims claramente prohibidos, sino no reconocer que ciertas frases de marketing son claims regulados:
«Natural» / «Naturalmente»
El término «natural» en el contexto de propiedades nutricionales o de salud (ej: «energía natural», «proteína natural») puede interpretarse como una declaración nutricional o de salud implícita. La EFSA considera que «natural» en contextos de salud puede inducir a error sobre las propiedades del alimento.
«Beneficioso para...» / «Bueno para...»
Cualquier frase que sugiera un beneficio para una función o sistema del organismo («bueno para los huesos», «beneficioso para la digestión») es un claim de salud que debe estar en la lista autorizada y cumplir las condiciones del Reglamento.
«Energizante» / «Revitalizante»
Frases como «bebida energizante» o «revitaliza tu cuerpo» implican un efecto fisiológico sobre la energía o la vitalidad. Son claims de salud regulados. Pueden ser aceptables si están vinculados a un nutriente autorizado (ej: vitaminas B que contribuyen al metabolismo energético normal), pero no como afirmaciones genéricas del producto.
«Sin conservantes» / «Sin colorantes artificiales»
Estas frases, aunque habituales, son declaraciones nutricionales implícitas (implican que la ausencia de estos aditivos es un beneficio). El Reglamento 1924/2006 las permite, pero con cautela: no pueden usarse si generan la impresión de que los productos de la misma categoría que sí los llevan son inseguros o perjudiciales.
Declaraciones en complementos alimentarios
Los complementos alimentarios son el sector donde la regulación de claims es más estricta y donde las infracciones son más frecuentes. Las razones son claras: el consumidor de suplementos busca efectos concretos sobre su salud, lo que crea una demanda de afirmaciones que frecuentemente exceden lo autorizado.
Claims permitidos en suplementos
Los mismos del Reglamento 432/2012 que aplican a cualquier alimento: los vinculados a vitaminas, minerales y otros nutrientes con claims autorizados. Por ejemplo:
- «La vitamina D contribuye al mantenimiento de los huesos en condiciones normales»
- «El zinc contribuye a la función normal del sistema inmunitario»
- «El magnesio contribuye a la reducción del cansancio y la fatiga»
Claims prohibidos frecuentes en suplementos
- «Aumenta los niveles de testosterona» (afirmación de efectos hormonales sin autorización)
- «Mejora la memoria y la concentración» (claim de función cognitiva sin claim autorizado vinculado)
- «Quema grasa de forma natural» (afirmación de pérdida de peso sin respaldo en la lista)
- «Refuerza las defensas» como afirmación genérica sin nutriente específico autorizado
- «Clínicamente probado» (referencia a estudios para avalar efectos sobre la salud)
Claims en marketing digital y redes sociales
El Reglamento 1924/2006 se aplica a todas las formas de comunicación comercial, incluidas las digitales. Esto es especialmente relevante porque el marketing de alimentos y suplementos en redes sociales frecuentemente cruza líneas que en el etiquetado físico nadie se atrevería a cruzar.
La AESAN monitoriza activamente el marketing online de alimentos y complementos. Las denuncias de competidores y consumidores también activan expedientes. Un post de Instagram con un claim prohibido puede tener las mismas consecuencias que una etiqueta incorrecta: requerimiento de retirada del contenido, sanción económica y daño reputacional.
Las mismas reglas aplican a: posts en redes sociales, historias de Instagram o TikTok, colaboraciones con influencers, publicidad en Google Ads o Meta, newsletters y email marketing, páginas de producto en Amazon o cualquier marketplace.
Sanciones por uso de claims ilegales
El uso de declaraciones nutricionales o de propiedades saludables no autorizadas se tipifica como infracción en materia de etiquetado e información al consumidor:
- Infracciones leves: cuando el claim no supone riesgo para la salud pero sí información engañosa. Multas de hasta 3.000 €.
- Infracciones graves: cuando hay riesgo de que el consumidor tome decisiones perjudiciales para su salud basadas en el claim. Multas de 3.001 € a 100.000 €.
- Infracciones muy graves: cuando el daño al consumidor es demostrable. Multas de hasta 1.000.000 €, retirada del producto y posible cierre temporal.
Además, en el sector de complementos alimentarios, los claims médicos o curativos pueden derivar en responsabilidad penal si causan daño demostrable al consumidor.
Cómo proceder si quieres usar un claim nuevo
Si tu producto contiene un ingrediente para el que no existe un claim autorizado en la lista comunitaria, pero hay evidencia científica de sus efectos, existe el procedimiento de solicitud de nuevo claim ante la EFSA. Es un proceso largo (2-5 años) y costoso, pensado para grandes empresas o sectores organizados. Para la mayoría de marcas pequeñas, la alternativa es reformular el producto para que contenga nutrientes con claims ya autorizados.
Preguntas frecuentes sobre declaraciones nutricionales y de salud
¿«Sin azúcar» y «sin azúcares» son lo mismo?
No. «Sin azúcares» se refiere al contenido total de azúcares (≤ 0,5 g por 100 g/ml). «Sin azúcar añadido» significa que no se ha añadido ningún azúcar durante la elaboración, pero el producto puede contener azúcares naturales de los ingredientes (fructosa de la fruta, lactosa de la leche). Un zumo de fruta puede ser «sin azúcares añadidos» pero no «sin azúcares».
¿Puedo decir que mi producto es «keto» o «apto para dieta cetogénica»?
«Keto» no es una declaración nutricional regulada por el Reglamento 1924/2006 porque no está en su Anexo. Su uso es posible como descripción del perfil nutricional del producto (bajo en carbohidratos), pero sin implicar efectos sobre la salud. Si añades «la dieta keto ayuda a perder peso» o similar, ya estás en terreno de claims de salud no autorizados.
¿El Nutriscore cuenta como declaración nutricional?
No. Los sistemas de perfil nutricional como el Nutriscore son herramientas voluntarias de información al consumidor, pero no son declaraciones nutricionales en el sentido del Reglamento 1924/2006. Sin embargo, si el Nutriscore de tu producto es bajo (D o E) y quieres usar un claim como «bajo en grasas», hay que verificar que las condiciones del claim se cumplen independientemente del Nutriscore.
¿Un herbolario puede usar claims de salud en sus productos?
Depende del tipo de producto. Los productos a base de plantas medicinales están regulados por la legislación de medicamentos, no por el Reglamento 1924/2006. Si el producto se vende como alimento o complemento alimentario (no como medicamento), le aplica el Reglamento 1924/2006 y solo puede usar los claims autorizados para sus ingredientes específicos.